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Grave Matters
マックス・アラン・コリンズによる小説版CSI第5弾。ブラス警部は保安官からの命令で、保安官の支援者だった女性の死亡原因を調査することになり、グリッソム、ニック、サラとともに墓地で棺を掘り起こす。だがそこで意外な事実が判明し、彼らは別の殺人事件を捜査するはめになる。キャサリン、ウォリック、ベガ刑事は、検死官助手デイヴィッドから持ち込まれた、不審な死亡事件を捜査する。
書誌情報
Grave Matters
- 著者：Max Allan Collins
- 発行：2004-09-28
- ISBN：978-0743496629
CSI:科学捜査班 死の天使
内容・感想
どちらも死亡したのは女性であるし、何となく共通の雰囲気があるように感じたので、2つの事件が合わさっていくかも……と思っていたのだが、そうはならなかった。だがどちらの事件も、あっと驚くどんでん返しこそないものの、テンポの良い展開で、また面白いシーンもいくつかあって、読んでいて楽しかった。それはそうと、シーズン1と2に登場した、主任と仲の悪いモブリー保安官がいつの間にか辞めていた。新しい保安官、アトウォーターが冒頭で登場。
主任たちの事件では、墓地を掘り返して取り出した棺を開けると、そこには若い女性の遺体。娘のレベッカより若い、どう見てもリタ・ベネットではない人物。拳銃で撃たれた痕跡が見つかり、殺人事件に発展。3ヶ月前に行方不明になったケイティ・ディーンだとわかる。葬儀社へ行って「若い女性が入っていた」と言ったときのやりとりが面白い。
「ベネット夫人はお若く見えましたからね」
「二十歳に見えるくらい？」
「……（アゴが落ちる）」
終盤の、主任たちの会話も面白かった。証拠を調べて犯人がわかった主任のところに、サラがやって来る。被害者の友人から話を聞き、得意満面で「ケイティのボーイフレンドがわかったの、誰だと思う？」と聞くと、主任は犯人の名を即答。その後ニックが来て「凶器の銃から誰の指紋が出たと思います？」と聞き、主任とサラが声をそろえて即答。そこへブラス警部が登場し「（葬儀屋に罪を着せるための）電話が誰の携帯電話からかかったと思うかね？」と聞くと、主任とサラとニックが3人で即答。このシーンは映像で見たい！
一方キャサリンとウォリックの事件は、最初は事件かどうかもわからない。連続して人が亡くなっているとはいえ、そこは高齢者向けの医療施設。だがデイヴィッドは通常と違う何かを感じていた。死亡者の人数は、昨年の平均に比べて倍増している。しかも今回の死亡者は、事故で受けた怪我の療養をしていたのだが、経過は良く急に死ぬような理由はなかった。デイヴィッドは遺体を調べ、血管に空気注射されたことを突き止める。
いったん「殺人」となると、事態は一気に異なる様相を呈するようになる。死亡したのがいずれも身寄りのない寡婦であったこと、遺産を慈善団体に寄付していたこと、その団体が例外なく実在していないこと、被害者に最後に面会した訪問者のサインが偽物であったこと……。どれもこれも、死因に不審を抱きさえしなければ見過ごされるようなこと（実際、何回も見過ごされてきた）なのだが、それを積み重ねていくと、どう見ても明らかに財産狙いの連続殺人が見えてくる。
そして、キャサリンが犯人の計画の全貌に気づくところがすごい。なんちゃって慈善団体の「所在地」は全部バラバラの住所（というか私書箱？）なのだが、順番につなげていくと、それが実は犯人の「脱出ルート」になっている。犯人は注意深く殺人を続け、バレそうになったら警察の手が及ぶ前に逃げ出し、金を回収しながら逃亡するつもりだったのだ。ここも映像で見たいなぁ。地図つきで（位置関係がよくわからないのだ）。
— Yoko (yoko221b) 2005-11-16